Прерия (фр. prairie) — североамериканская форма степи, вегетационная зона на Среднем Западе США и Канады, составляет восточный край Великих равнин. Растительный мир прерии отличается крайним однообразием травянистых видов и форм. Преобладают злаки (несколько видов бородача, пырея, бизонья трава). Ограниченная вегетация, выражающаяся в редкости деревьев и кустов, обусловлена внутриконтинентальным расположением и Скалистыми горами, заслоняющими прерию с запада от осадков. С этим обстоятельством связаны засушливые климатические условия. 

Прерии образуют меридионально вытянутую зону в центральной части североамериканского материка, от Южной Канады до Мексиканского нагорья. Уменьшение осадков происходит с востока на запад, в соответствии с этим наблюдается изменение растительности – от высокотравья на востоке до низкотравья на западе. На чернозёмных почвах восточной части произрастают злаки (бородач, ковыль, келерия, овсяница) и различные виды других трав, многие из которых введены в культуру (золотой шар, астры, флоксы, подсолнечник, топинамбур). Высота растений достигает 1,5 м. К западу высокотравные прерии постепенно переходят в сухие низкотравные степи с каштаново-коричневыми почвами. Здесь обычны бизонова трава, трава грама, полынь, разнотравья мало. При интенсивном выпасе поселяются кактусы опунции. 

Сегодня прерия представляет огромные распаханные искусственно орошённые территории, используемые в сельскохозяйственных целях. Низкотравные прерии используются как пастбища. В то же время, в США и Канаде восстановление прерий из семян давно превратилось в широкую практику. Прерию выращивают десятки (если не сотни) тысяч фермеров на своих участках. Существует множество неправительственных организаций, профессионально занимающихся восстановлением прерии, часто на специально для этого выкупленных землях, и обществ, объединяющих любителей. 

Восстановление прерий — основа бизнеса. Немало компаний зарабатывают на профессиональном выполнении таких работ и на поставках необходимых для этого семян, оборудования и т.д. Сложнее всего, пожалуй, ответить на вопрос, — зачем они это делают (речь не о тех, для кого это бизнес)? Вряд ли дело сводится к выгодам, которые дает выпас скота на прерийном пастбище, сравнительно со стандартной травосмесью или стойловым содержанием. Также, едва ли можно все объяснить льготами и специальными программами, которыми государство стимулирует землепользователей, восстанавливающих прерию на своих участках. Главным условием стало осознание обществом, что естественная прерия — это самостоятельная ценность, национальное достояние, которое теряется безвозвратно.

Хотя степи и прерии — не одно и то же, американский опыт, видимо, может оказаться полезным и на нашей евразийской земле. Восстановление степей методом посева имеет в России, по меньшей мере, 25-летнюю историю. К сожалению, и по сей день оно остается занятием немногих ученых, не выходя за пределы экспериментальных площадок. Северо-американский опыт имеет разные аспекты, которые могут пригодиться и нам — это и организация государственной поддержки, и создание инфраструктуры (появление фирм и/или госорганов, поставляющих семена, удобрения, оборудование, предоставляющих консультации, и т.п.), и массовая подготовка специалистов, и разработка специализированной техники, и собственно технология восстановления.