Овсяница красная (Festuca rubra L.) относится к низовым многолетним злакам. Образует прочную эластичную дернину и красивый темно-зеленый, густой, тонкий и ровный травостой, мощную, сильно разветвленную густомочковатую корневую систему, которая, разрастаясь наклонно в стороны и вниз, густо пронизывает почву и хорошо ее скрепляет (на фото выше).

Основная масса корней распространяется на глубину 12-20 см. В верхнем горизонте почвы отрастают многочисленные короткие корневища, от которых образуются новые побеги с самостоятельной корневой системой.

В 1-й год жизни растет очень медленно, хорошего развития достигает во 2-й год вегетации, а полного - на 3-4-й год. После скашивания отрастает хорошо и равномерно. Овсяница красная обладает способностью быстро восстанавливать травостой после механических повреждений. Может расти на любых почвах, кроме очень сухих и тяжелых.

Отличается высокой морозоустойчивостью, достаточно вынослива, но страдает при продолжительной засухе. Это одно из лучших злаковых растений, пригодных для создания первоклассных, устойчивых газонов различного назначения во многих почвенно-климатических условиях.

Овсяница красная имеет три разновидности: корневищно-рыхлокустовую, рыхлокустовую и плотнокустовую. Для газонов наиболее ценны первые две формы.

Овсяница луговая (Festuca pratensis Huds.) представляет собой многолетний полуверховой рыхлокустовой злак, достигающий значительной высоты. При разрастании образует мощный рыхлый куст.

Овсяница луговая (на фото слева) имеет мощную мочковатую корневую систему, нередко проникающую на глубину свыше 1,5 м. Однако основная масса корней расположена в верхнем слое почвы и хорошо расчленяет ее на мелкие комочки. Дернина ее менее прочная и не так упруга, как у овсяницы красной. Стебли овсяницы луговой довольно многочисленные, прямостоячие, иногда изогнутые в нижних узлах. Кроме генеративных побегов, овсяница луговая, особенно при своевременном и систематическом скашивании, образует большое количество хорошо облиственных, укороченных вегетативных побегов. Листья у овсяницы луговой от ярко-зеленых до темно-зеленых, снизу блестящие, длинные (20-30 см) и широкие (3-7 мм).

Весной отрастает рано. После скашивания быстро растет за счет развития новых молодых листьев. В 1-й год жизни быстро вырастает, но генеративные побеги образует на 2-й год. Полного развития овсяница луговая достигает на 2-3-й год жизни. Растение умеренно теневыносливое, морозостойкое, под снежным покровом хорошо выдерживает зимние холода и поздние заморозки, подо льдом гибнет, хорошо переносит затопление талыми водами, в условиях засухи слабо кустится. Страдает от интенсивного вытаптывания.

К почвенным условиям овсяница луговая довольно требовательна: плохо растет на супесчаных и песчаных почвах.

При посеве в чистом виде сохраняется обычно до 7-8 лет, хотя при хорошем уходе на богатых почвах с достаточной влажностью может жить 12-15 и более лет. Овсяница луговая вполне хороший газонообразователь при устройстве обыкновенных садово-парковых и луговых газонов и менее подходящая для газонов партерного типа.