Корневая система развита слабо и размещается в основном в верхнем горизонте почвы. Стебель сильноветвистый от основания, с супротивно расположенными ветвями. Листья линейно-ланцетовидные, супротивные, с точечными железками. Цветки мелкие, светло-лиловые или светло-фиолетовые, по три-пять ложных мутовок. Плод - яйцевидно-трехгранный орешек.

Цветет в июле - августе, массовое цветение обычно наступает во второй половине июля. Плодоносит в сентябре. Всхожесть семян сохраняется в течение трех лет.

Чабер — растение теплолюбивое, требователен к свету, предпочитает открытые солнечные места с плодородными легкими почвами. Всходы его не выносят заморозков. К почвам нетребователен, но предпочитает теплые плодородные участки. Районированных сортов нет. Возделывают местные отборные формы, из которых наиболее распространены закавказские — Огородный, Ленинаканский, Гаджинский.

Размножается семенами. Их высевают весной (в конце апреля — начале мая) в хорошо возделанную почву. Заделка — на 0,3—0,5 см. На 1 м2 расходуют 1 г семян. Всходы появляются через 8—10 дней. Прореживание растений ведется на расстоянии 8—10 см.

Уход за посевами включает рыхление, особенно в начале вегетации, прополку сорняков, подкормку. Поливают по мере необходимости.

Чабер садовый убирают в период массового цветения, срезая растения на 15-18 см от поверхности почвы. Скошенную массу сушат под навесом или в хорошо проветриваемом помещении. Высушенное сырье хорошо сохраняет пряный аромат.

В чабере много эфирного масла, придающего растению особый аромат. Кроме того, в листьях, содержащих 12,5—15% сухого вещества, есть сахар, аскорбиновая кислота, каротин.

Сок чабера успокаивает боль от пчелиных укусов и уменьшает отек. Заварка душистого растения снижает боли и снимает спазмы желудка и кишечника. Рекомендуется при заболевании почек, печени, желчного пузыря, а также при диабете. Чабер - хорошее закрепляющее, противоглистное и потогонное средство. Обладая сильными бактерицидными свойствами, дезинфицирует пищу.

В кулинарии чабер входит в состав ароматизатора для пряной маринованной сельди, его добавляют в мясорубленые изделия. Чабер широко применяют в Грузии и Армении. Его используют как в свежем, так и в сушеном виде. Причем при сушке аромат растения усиливается, что роднит чабер с классическими пряностями. Наиболее удачно сочетается чабер с блюдами из птицы, телятины, овощей. Пряность добавляют в холодные закуски из баклажанов и стручковой фасоли, а также в первые блюда: харчо из свинины, молочный суп с яйцами, супы из говядины, курицы.

Десятки различных блюд из рыбы, мяса, птицы, субпродуктов готовят с чабером в разных странах. В супы, вареные и тушеные блюда пряность закладывают за 5-10 мин до готовности. Продукты, предназначенные для жарения или запекания, посыпают чабером перед тепловой обработкой.

Способность чабера убивать бактерии используют в национальных кухнях при солении, мариновании и квашении.