Однолетнее травянистое растение семейства сельдерейных. Ареал его первичной культуры — Передняя Азия, Средиземноморье. В Центральную Европу растение попало из Рима в 16 в. В это время в Германии с семенами аниса выпекали хлеб. В Россию растение завезено в 30-е годы прошлого столетия. Отличается ароматично-сладковатым вкусом и сильно пряным запахом.

Растение густоопушенное, с прямым бороздчатым ветвистым на верхушке стеблем. Нижние листья — длинночерешковые, округлые, цельные или лопастные, верхние — сидячие, перисто-рассеченные. Цветки мелкие, белые. Соцветие—ложный зонтик с 7—15 короткоопушенными лучами. Цветет в июне-июле. Плод — груше- или яйцевидная двухсемянка, 3—5 мм длиной, зеленовато-серая, с приятным запахом и сладковатым вкусом, созревает в августе. Масса 1000 семян — до 3,5 г.

Культура холодостойкая. Семена начинают прорастать при 4—5°, всходы переносят небольшие заморозки. Оптимальная для роста и развития температура—около 25°. Хорошо произрастает на легких плодородных суглинистых или супесчаных почвах. Анис отзывчив на органические и минеральные удобрения. Влаголюбив. Наибольшая потребность в почвенной влаге — во время от стеблевания до цветения.

Распространены сорта аниса: Воронежский и Алексеевский 38. Для посева аниса нужно подобрать чистый участок, хорошо обработанный с осени. Посев проводится рано весной, как только созреет почва, лентой. В рядке семена высевают сплошным способом на глубину 2—3 см. На 1 м2 площади требуется 1—1,2 г семян. Лучше посев провести предварительно замоченными семенами. Через 2—3 недели появятся всходы аниса. Чтобы уничтожить сорняки, нужно пробороновать посев граблями поперек рядков до и по всходам растений. Далее проводится регулярная прополка и рыхление растений. Если необходимо, делают полив.

Зелень убирают по мере необходимости, семена — в период восковой спелости, когда они приобретут зеленовато-серую окраску, чтобы не допустить осыпания. С этой целью растение надо срезать, повесить под навесом или на чердаке дозревать, постелив под них полог, пленку или бумагу.

Особую ценность представляют семена аниса, содержащие до 6% эфирного масла, которое имеет большое пищевое и лекарственное значение. Как лекарственное растение анис знали еще в Древнем Египте, Элладе, Риме. В настоящее время анисовое масло — составная часть эликсиров для лечения катаров верхних дыхательных путей. В домашних условиях готовится настой из плодов аниса: 1 столовую ложку измельченных плодов заваривают как чай в стакане кипятка, настаивают 20 мин, процеживают и принимают по 1—2 ложке 3—4 раза в день. Настои улучшают пищеварение, обладают ветрогонным, потогонным и жаропонижающим свойствами, способствуют усилению лактации у кормящих матерей.

В пищевых целях зелень служит приправой к различным блюдам. На основе аниса производят крепкие спиртные напитки, такие как анис, пастис, узо, ципуро, арак, самбука, абсент, мастика.

Плоды применяют в хлебопечении и изготовлении кондитерских изделий, или как специи к солениям и маринадам. В быту анисовым маслом отпугивают мух и комаров.