Название происходит от греческих слов 'mesembria' — полдень и 'anthemon' — цветок и объясняется тем, что у многих видов цветки открыты лишь днем в солнечную погоду. Rод насчитывает около 50 видов, происходящих из Южной Африки. 

Для альпинария рекомендуется мезембриантемум хрустальный, или хрустальная трава (М. crystallinum L. = Cryophytumcrystallinum). Это — широкораскидистое, мясистое однолетнее растение до 15 см высотой, родом из Южной Африки, со множеством стеблей с бледно-зелеными, мелкими, овальными, мясистыми листьями с волнистым краем. Нижние листья расположены супротивно, стеблевые — в очередном порядке. Все части растения покрыты железистыми волосками — папиллами, которые выглядят как блестящие, хрустальные капельки, чем и объясняется видовое название. Цветки беловатые, розовые или красные, в 3-5-цветковых кистевидных соцветиях. Венчик цветков состоит из множества тонких, линейных лепестков.

Месторасположение и почва. Растения тепло- и светолюбивые.  Хорошо развиваются на легкой, песчаной почве. Излишнюю сырость не переносят. 

Размножаются семенами и черенками. Семена сеют в середине марта в теплицах или дома в почвенную смесь с преобладанием песка. До появления всходов поддерживают температуру 12—15°С, затем (через 1—2 недели) ее снижают до 10 град. и ставят посевы на светлое место. Пикируют в небольшие торфяные горшочки в легкую почвенную смесь с большой долей песка.  В открытый грунт высаживают, когда минует угроза заморозков (в средней полосе в начале июня), на расстоянии 10— 15 см друг от друга.  

Зимой маточники сохраняют в оранжереях при температуре 8-10оС. Черенкование проводят с марта по май в песчаную землю. Во избежание загнивания черенков их содержат сухо и на солнечных местах. Укоренившиеся черенки быстро разрастаются, образуя кустики всегда остающиеся низкими и не требующие стрижки.   

Используют в бордюрах. Особенно хорошо сочетается с видами, обладающими серебристой листвой. Мезембриантемум выращивают на сухих откосах, в каменистых садиках как ковровое. Запеченная с маслом зелень напоминает по вкусу шпинат и поэтому в пустынных районах растение культивируют как овощное. 

По материалам ЭДСР.