Мелколепестник, или эригерон (Erigeron) — многолетние корневищные, реже однолетние или двулетние, травянистые растения, иногда полукустарники, похожи на многолетние астры, от которых отличаются опушенными семенами. Стебли простые, маловетвистые, прямостоячие или слегка полегающие, шершавые. Прикорневые листья собраны в розетку, цельные или неглубоколопастные, удлиненно-продолговатые, до 20 см длиной; стеблевые — более мелкие, до 10 см.

Соцветия — корзинки, одиночные или собраны в щитковидные или метельчатые соцветия. Краевые цветки язычковые в 1-3 ряда, розовые, фиолетовые, пурпурные, белые, кремовые или лиловые; серединные — трубчатые, мелкие, желтые. Плоды — густо опушенные семянки, реже они почти голые. 

Название  происходит от греческих слов 'eri' — ранний и 'geron' — старик, по быстрому созреванию семянок, снабженных седоватым хохолком. Род насчитывает более 200 видов, распространенных по всему земному шару. Чаще всего в каменистых цветниках используют следующие виды мелколепестника:

ВИД	ОПИСАНИЕ
Мелколепестник альпийский — Erigeron  alpinus L. = Erigeron schelicheri Gremli. Дико произрастает в Средней и Западной Европе, Малой Азии.	Многолетнее растение до 30 см высотой. Стебли прямые, шероховатые. Прикорневые листья линейно-ланцетные, стеблевые — редкие, удлиненные, сидячие. Соцветия одиночные, 3-3,5 см в диаметре. Язычковые цветки сиренево-розовато-голубоватые или пурпуровые, реже белые, трубчатые — желтые. Цветет с середины июня 45 дней. Плодоносит. Семена с летучкой.
Мелколепестник Карвинского — Erigeron  karvinskianus DC. = Erigeron mucronatus DC. Этот низкорослый многолетник, уроженец Центральной Америки.	Растение формирует компактный кустик, который хорошо выглядит в подвесных композициях. На концах тонких, сильно разветвленных стеблей на протяжении всего лета появляются многочисленные соцветия, похожие на мелкие маргаритки. Сначала они розовые, затем становятся белыми, а под конец вновь приобретают насыщенную красновато-розовую окраску. Это придает цветущему растению необычный вид. Дикорастущая форма наиболее распространена в альпинариях. Она быстро разрастается, образуя ползучие побеги и размножаясь самосевом. Высота растения 15 см, диаметр кустика 60 см. Цветет в июне октябре. Поначалу белые цветки со временем розовеют.
Мелколепестник одноцветковый — Erigeron  uniflorus L. На высокогорье в Европе и Северной Америке встречается преимущественно на каменистых осыпях. Растет на высоте 1400-3000 м.	Один из низкорослых видов, имеющий 4—8 см в высоту. Листья цельные с реснитчатыми краями, пластинки голые, собраны в прикорневую розетку. Листовые обертки имеют пурпурный оттенок. Цветет в июле— сентябре. В альпинарии требует влажного места, но зимой влагу не переносит, поэтому на зиму его необходимо прикрыть. В благоприятных условиях образует густые высокие кусты; иногда размножается самосевом.
Мелколепестник сложный - Erigeron compositus. Широко распространен на всем Западе в песчаных или скалистых местах, имеет изящные компактные формы.	Является одной из наиболее легких разновидностей в культуре -  самосеется в альпинариях. Сеянцы на песчаной подушке могут стать слегка агрессивными. Этот вид вырастает до 5-20 см в высоту и имеет белые, синеватые, лавандовые или розовые цветы 1.5-2 см в диаметре.

Месторасположение и почва. Светолюбивы, но могут переносить и легкое затенение, морозостойки. К почве нетребовательны, но лучше растут на хорошо удобренных почвах, избегают сырых и переувлажненных. Подходят для участков, с садовыми щелочными почвами, но без избыточных удобрений.

Уход. После окончания цветения побеги рекомендуется срезать, так как они быстро засыхают и портят внешний облик растения. 

Болезни и вредители. Часто в сырую, холодную погоду страдают от грибных заболеваний. На их листьях появляются темно-бурые пятна. В начале появления повреждений растение можно обработать 1%-ной бордоской смесью. Обработку повторить три-четыре раза через десять дней. Можно посыпать кустики золой, а если они сильно повреждены — срезать надземную часть куста и сжечь. 

Размножается семенами, делением куста и зелеными черенками. Для вегетативного размножения используют трех-четырехлетние кусты. Кусты делят и пересаживают весной, можно и осенью, в конце августа — начале сентября. Семена имеют низкую всхожесть, поэтому предпочтительно высевать в марте-апреле в ящики, можно сеять и осенью. Сеянцы пикируют, в июне высаживают на постоянное место, выдерживая расстояние между растениями 25-30 см. 

Черенкование производят черенками с “пяткой”. На черенки берут молодые травянистые побеги.  Черенкуют весной. Черенок с “пяткой” — это побег с небольшим куском корневища, который выламывается из куста и высаживается в рыхлую садовую почву. Его прикрывают листом, стружкой, песком и проливают. Листья появятся и начнут расти сразу после образования корней. Такой экземпляр уже можно пересаживать на постоянное место. Очень хорошо укореняются черенки в микропарнике. Сделать его очень просто. Насыпьте в обычный полиэтиленовый мешок плодородной, рыхлой, влажной земли. Сделайте в мешке прорези и вставьте в них черенки. На одном месте без пересадки могут расти до 5 лет. 

Использование. В группах, рабатках, миксбордерах, каменистых горках и для срезки, долго стоят в воде. Мелколепестник красивый с его бело-розовыми, сиреневыми, лиловыми ромашками и золотистые корзинки девясила мечелистного хороши в совместной посадке с геранями, лиатрисом, гейхерой, вероникой. 

По материалам ЭДСР.